Fiche métier : Pédiatre

Dédiés au bien-être des enfants depuis la naissance jusqu’à la fin de la puberté, les pédiatres œuvrent à la santé d’une population fragile, changeante et parfois craintive. Gardiens de la jeunesse, ces spécialistes soignent une frange de la société qui a longtemps été ignoré. Dans cet article, nous nous intéresserons aux nombreuses particularités de ce métier, depuis la formation nécessaire pour devenir pédiatre, jusqu’aux compétences requises, en passant par les critères de rémunération.

Qu'est-ce qu'un pédiatre ?

Comme nous l’avions cité en introduction, le pédiatre est le médecin spécialiste des soins prodigués aux enfants. Une période qui court depuis la naissance jusqu’à la fin de la puberté. En France, le métier de pédiatre se développe tout au long du XIXe siècle, sous l’impulsion de l’esprit des Lumières et de la Révolution française qui redéfinissent la place de l’être humain dans la société et, donc, par extension, celle de l’enfant. Désormais considéré comme un être en croissance et maturation somatique et psychique, il devient un sujet d’étude. Le terme “pédiatrie”, apparu en 1870, signifie littéralement “médecin de l’enfant” en grec ancien.

C’est un spécialiste essentiel, car la période infantile nécessite une approche de soins spécifiques, avec des contrôles réguliers, des vaccins fréquents et une surveillance accrue. Durant des siècles, la mortalité infantile est restée extrêmement élevée, l’enfant étant plus sujet aux maladies et aux accidents. Il a donc fallu définir les contours particuliers d’un pan médical précis et rigoureux. Les professionnels de la santé qui se consacrent à la pédiatrie endossent un rôle qui va bien au-delà de la simple consultation médicale.

Quelles sont les principales pathologies traitées par un pédiatre ?

Les pédiatres suivent les enfants sur des sujets précis, dont la plupart font partie de la liste suivante : 

• Affections orthopédiques : scoliose, pieds bots, problèmes de croissance osseuse.
• Infections respiratoires : bronchiolite, pneumonie, asthme.
• Maladies chroniques : diabète juvénile, épilepsie, mucoviscidose.
• Maladies infectieuses : rougeole, varicelle, oreillons, rubéole.
• Pathologies digestives : diarrhée, constipation, reflux gastro-œsophagien.
• Problèmes de nutrition : malnutrition, obésité, allergies alimentaires.
• Problèmes dermatologiques : eczéma, dermatite atopique, éruptions cutanées.
• Problèmes de santé néonatale : prématurité, jaunisse, anomalies congénitales.
• Troubles du développement : retard de croissance, troubles de l'apprentissage, troubles du spectre autistique.
• Troubles psychologiques : dépression, anxiété, troubles du comportement.

Les compétences nécessaires pour devenir pédiatre

Afin de mener à bien les missions citées précédemment, le pédiatre doit maîtriser un certain nombre de compétences et de qualités telles que :

• Compétences techniques
  • Capacité à effectuer des examens cliniques : adaptation des techniques d'examen pour les enfants de tous âges.
  • Connaissance approfondie des pathologies pédiatriques : spécificités des maladies infantiles, y compris les maladies rares.
  • Compétence en diagnostic différentiel : identification précise des causes sous-jacentes à des symptômes similaires.
  • Expertise en soins intensifs pédiatriques : prise en charge des cas graves ou complexes nécessitant des interventions urgentes.
  • Interprétation des analyses médicales : lecture et compréhension des résultats de tests spécifiques aux enfants.

• Qualités personnelles 

• Capacité à travailler en équipe : collaboration efficace avec d'autres professionnels de santé pour assurer un suivi complet du patient.
• Empathie : compréhension et réponse aux besoins émotionnels des enfants et des parents.
• Patience : gestion des situations stressantes ou difficiles avec calme et assurance.
• Sens de l’observation : détection des signes cliniques subtils ou des changements dans l'état de l'enfant.
• Solides compétences en communication : explication des diagnostics et des traitements de manière claire et rassurante pour les parents et les jeunes patients.

Formation et parcours pour devenir pédiatre

Le parcours académique pour devenir pédiatre est rigoureux et demande l'acquisition de compétences médicales avancées. Cette spécialisation comprend des études théoriques, des stages pratiques, ainsi que des formations spécifiques. Le cursus commence par une première année d'études en Parcours Accès Santé Spécifique (PASS) ou en Licence avec Accès Santé (L.AS), suivie de deux années d'études médicales générales pour obtenir le Diplôme de Formation Générale en Sciences Médicales (DFGSM). Ensuite, trois années supplémentaires permettent de décrocher le Diplôme de Formation Approfondie en Sciences Médicales (DFASM). Après avoir réussi les épreuves de fin d’externat (EDN et ECNOS), le futur pédiatre se spécialise dans ce domaine en tant qu'étudiant-interne pendant quatre à cinq ans, à l'issue desquels il pourra exercer en tant que pédiatre qualifié.

Certains pédiatres choisissent par la suite de se spécialiser davantage dans des domaines spécifiques tels que la néonatologie, la cardiologie pédiatrique, l'oncologie pédiatrique, la neurologie pédiatrique ou la pédiatrie d'urgence. Ces savoir-faire supplémentaires permettent d’accéder à de meilleures offres d’emploi pédiatre.

Les débouchés et perspectives de carrière

Une fois la formation de pédiatre achevée, les jeunes praticiens peuvent exercer dans différentes structures et sous divers statuts : 

• Hôpitaux publics : les pédiatres exerçant dans les hôpitaux publics sont salariés. Ils bénéficient e d’une relative sécurité de l'emploi, d’avantages sociaux et d'une rémunération fixe. Ils participent aux soins hospitaliers, aux urgences pédiatriques et peuvent évoluer vers des postes de chef de service ou de responsable de département. Le travail en hôpital inclut souvent des gardes et des astreintes, avec des primes associées.
• Cliniques privées : dans les cliniques privées, les pédiatres peuvent choisir entre le salariat ou l'exercice libéral. En tant que salariés, ils ont un contrat de travail et une rémunération fixe, mais une flexibilité moindre. En libéral, ils louent un espace au sein de la clinique, fixent leurs honoraires et facturent directement les patients, ce qui leur permet une plus grande autonomie dans la gestion de leur pratique.
• Cabinet libéral : les pédiatres en cabinet libéral exercent en tant que travailleurs indépendants. Ils sont responsables de la gestion de leur cabinet, incluant les aspects administratifs, financiers et logistiques. Ce mode d'exercice offre une grande liberté dans la pratique médicale, tout en imposant davantage de responsabilités.
• Centres de protection maternelle et infantile (PMI) : les pédiatres travaillant dans les PMI sont salariés et se concentrent sur des missions de prévention, de suivi du développement des enfants et de soutien aux familles. Ce cadre, axé sur la santé publique, permet d’exercer une médecine de proximité avec un impact social significatif.

Si vous souhaitez en savoir plus, parcourez notre fiche études pédiatre.

Le salaire du pédiatre

Le salaire d’un pédiatre dépend de plusieurs facteurs :

• L’expérience : les pédiatres en début de carrière perçoivent des salaires plus modestes, mais qui augmentent avec l'expérience et la fidélisation d'une patientèle régulière.
• La localisation : lors de son installation, un pédiatre doit tenir compte de divers éléments influençant ses revenus, tels que le niveau de vie local, les tarifs pratiqués par ses confrères, ainsi que la densité de population.
• Les types de pratique : comme mentionné précédemment, le cadre d'exercice influence également la rémunération. Un pédiatre exerçant en libéral, avec une gestion indépendante de son cabinet, aura souvent des revenus supérieurs à ceux d'un pédiatre salarié dans une structure publique ou privée, bien que ce dernier bénéficie de la sécurité d'un revenu stable.

Les avantages et inconvénients du métier de pédiatre

Le métier de pédiatre présente plusieurs avantages significatifs. L'un des principaux est la satisfaction personnelle de contribuer directement au bien-être et au développement des enfants. Travailler avec des enfants permet de créer des relations de confiance à long terme, tant avec les jeunes patients qu'avec leurs familles. Par ailleurs, la pédiatrie offre des missions variées grâce à ses nombreuses responsabilités. De plus, les pédiatres ont l’opportunité de travailler au sein de structures très différentes, ce qui leur permet de renouveler l’attrait de leur carrière et d’assurer un épanouissement sur le long terme.

En revanche, la discipline comporte un certain nombre de défis. La charge émotionnelle peut, par exemple, être particulièrement lourde, surtout lorsque l'on est confronté à des cas graves ou à des situations familiales difficiles. Les horaires peuvent également être contraignants, avec des gardes nocturnes et des astreintes, surtout en milieu hospitalier. Enfin, le parcours de formation est long et exigeant, car il nécessite des compétences très précises. 

En résumé, la carrière du pédiatre est riche et épanouissante. Au contact de la jeunesse, ces spécialistes œuvrent à l’avenir de l’humanité, en soignant et en accompagnant le monde de demain. Stimulés par l’insouciance des patients dont ils s’occupent, les pédiatres s’assurent un quotidien stimulant, source de fierté permanente.

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